Een goede samenwerking staat of valt met vertrouwen. Zaken als budgetverdeling kunnen soms lastig zijn, maar het is essentieel om erop te durven vertrouwen dat de ander ook zijn nek uitsteekt voor het project. Soms gaat er wat mis, bijvoorbeeld bij een bemonstering of in de data-uitwisseling, maar het is ook mensenwerk. Kees: ‘We weten van elkaar dat we beiden die drive hebben om het beter te doen. Niemand zit erbij met de intentie om de zaken mis te laten gaan. Je hebt elkaar nodig en we maken de dingen naar elkaar toe ook waar.’ Sebastiaan: ‘Je moet vooral ook de grote lijn blijven zien: elkaar niet afrekenen op balverlies, maar kijken naar het mooie doelpunt.’

Sebastiaan: ‘De mogelijkheden reiken zoveel verder dan alleen oppervlaktewater. Je kan ook eDNA uit de bodem en de lucht halen, of uit drinkwater en het riool. Bij Witteveen+Bos hebben we nu een eDNA-kernteam opgezet om te kijken naar welke mogelijkheden er nog meer zijn en waarop we de komende tijd willen inzetten.’

Kees: ‘Omdat wij niet zo’n grote club zijn bij Datura, moeten we kiezen waarop we inzetten. De komende twee jaar focussen we met onze eDNA-techniek op vleermuizen en bodemkwaliteit. De verdieping van de techniek gaat nog wel even door, dat is ook onze kracht. Witteveen+Bos helpt ons om op meerdere onderwerpen aangehaakt te blijven.’

De samenwerking die ontstond na die toevallige ontmoeting van tien jaar geleden heeft dus geresulteerd in een succesvolle innovatie, bekroond met de Vernufteling. En Sebastiaan en Kees staan eigenlijk nog maar aan het begin van veel moois. Dat is naast de persoonlijke klik ook te danken aan het ondernemerschap van beide mannen. Aan hun denken vanuit de mogelijkheden. Daarvoor moet je verder kijken dan de bubbel van je eigen bedrijf of opdrachtgevers. Of zoals Sebastiaan het zegt: ‘Als je achter je bureau gaat zitten, is er geen kans op toevallige ontmoetingen.’