Waterschap Drents Overijsselse Delta had met haar rwzi in Echten een behoorlijke uitdaging. De organisatie moest de centrale slibvergistingsinstallatie vanwege diverse veiligheidsknelpunten en problemen sluiten. Daarnaast bleek de biogasbenutting via de WKK-route vanwege de stikstofuitstoot niet meer vergunbaar.  
 
De werktuigbouwkundige installatie was met uitzondering van enkele onderdelen niet meer bruikbaar voor de geheel vernieuwde installatie. Kortom, een aanzienlijk deel van de rwzi moest op de schop, met name het deel waarbij het biogas wordt verwaard tot groengas en de warmteopwekking voor de centrale slibvergisting.

Witteveen+Bos heeft voor een deel van de rwzi een integraal definitief ontwerp opgesteld. Zo hebben we een warmteopwekkingsysteem voor de slibvergisting ontworpen. Een warmtepompinstallatie verwarmt het slib op basis van de restwarmte uit het schone afvalwater (effluent). Een aantal grote warmtewisselaars maken gebruik van de restwarmte van het uitgegiste slib om het verse slib voor te verwarmen. Dit resulteert in besparingen op het stroomverbruik. 

Ook het systeem van biogasbenutting via opwaardering naar aardgaskwaliteit en invoeding in het bestaande 8 bar gasnet is door Witteveen+Bos in bouwteamverband ontworpen. De elektrische installatie en de bestaande procesautomatisering was niet meer bruikbaar en is geheel opnieuw door onze experts ontworpen.

Na de bouwfase van 1,5 jaar is de nieuwe installatie in oktober 2025 officieel in gebruik genomen. Het waterschap verwacht ongeveer 2.000 huishoudens van duurzaam gas te voorzien. ‘Deze ‘gasfabriek’ past uitstekend binnen onze ambities om duurzaamheid en circulair werken zoveel mogelijk te verweven in ons werk’, zegt bestuurslid Miranda Wesselink op de website van de Drents Overijsselse Delta. ‘Dat betekent minder grondstoffen gebruiken, de uitstoot van broeikasgassen verminderen en energie en warmte winnen uit afvalwater.’