Waterbouwkundig icoon Afsluitdijk
De 32 kilometer lange Afsluitdijk tussen Noord-Holland en Friesland beschermt al sinds 1932 de provincies langs het IJsselmeer en het Markermeer tegen overstromingen. Deze dam met een verhoogde weg en met spui- en schutsluizen gold lange tijd als langste dam ter wereld.
In 2006 bleek bij toetsing dat de Afsluitdijk toe is aan een opknapbeurt. Volgens de Waterwet moet de Afsluitdijk een storm met een kans van voorkomen van 1/10.000 per jaar, voor de Afsluitdijk resulterend in golven van meer dan 4 meter hoog, moet kunnen doorstaan. Daar voldeden de dijk en de spui- en schutsluizen niet aan. Ook zou de Afsluitdijk in de toekomst meer water uit het IJsselmeer naar de Waddenzee moeten kunnen afvoeren. De afvoer werd tot dan toe alleen gerealiseerd door afvoer onder vrij verval via de spuisluizen, maar er is in de (nabije) toekomst door het stijgen van de zeespiegel onvoldoende spuitijd beschikbaar om het streef IJsselmeer-waterpeil in de winter te kunnen handhaven. Naast de waterveiligheid en -afvoer en voldeed ook de snelweg op de dijk niet meer aan de laatste richtlijnen en moest daarom veiliger gemaakt worden.
Witteveen+Bos verzorgde vanaf 2012 voor Rijkswaterstaat de planstudie, waarin het verbeteren van de waterveiligheid en de toename van de waterafvoercapaciteit centraal staan. De ondertekening van het Rijksinpassingsplan in mei 2015 was een mijlpaal na jarenlange inzet op het gebied van ontwerp, effectenstudie, omgevingsmanagement en contractvoorbereiding.