Water4Virungas

Het Virunga-landschap staat bekend om zijn berggorilla's, die op grote hoogten in natuurparken leven. Het vulkanische gebergte is een zogenaamde 'natte' regio. Maar door de geologische structuur van de bodem dringt hoger in de bergen het regenwater de poreuze vulkanische rotsen in. Dit betekent dat op grotere hoogten waterbronnen schaars zijn, vooral in de gebieden die grenzen aan het Nationaal Park Virunga. Als gevolg daarvan sluipt de lokale bevolking illegaal het Nationaal Park Virunga binnen om water te putten uit kleine bronnen en moerassen.

Om de projectdoelen te bereiken, is in de drie landen een reeks deelprojecten in kaart gebracht en uitgevoerd. Sinds 2017 zijn er ruim 20 deelprojecten afgerond. Hieronder volgt een overzicht van de uitgevoerde werkzaamheden:

• Herstel van ruim 50 opvangtanks voor regenwater (5 m³);
• Bouw van ruim 600 opvangtanks voor regenwater (5-30 m³);
• Aanleg van ruim 50 km aan drinkwaterleidingen;
• Bouw van ruim 10 grote troggen voor het drenken van vee;
• Aanplant van ruim 3 miljoen bomen en grashalmen (erosiebeperkende maatregelen);
• Capaciteitsopbouw met betrekking tot drinkwaterbeheer, goede landbouwpraktijken en erosiebeperking: maatregelen die ruim 38.000 mensen ten goede komen.

Het W4V-team bestaat uit een groot aantal personen, waaronder experts uit verschillende landen die over een breed scala aan vakkennis beschikken. De werkzaamheden zijn in 2021 afgerond.

Sara Kigongo, Community Engagement Expert Oeganda, vertelt: 'Voor mij is het een geweldige kans om mee te werken aan een duurzame toegang tot veilig, schoon water en natuurbehoud in de gemeenschappen binnen de W4V-doelgroep. Als Project Officer voor het Water4Virungas-project in Oeganda zie ik het grote belang in van gemeenschapsparticipatie, eigenaarschap, een goed bestuur en onderhoud van de watervoorzieningen – in combinatie met ondersteunende inspanningen vanuit de gemeenschap op het gebied van natuurbehoud. Dit zijn drijfveren voor transformatie en ontwikkeling op het niveau van zowel huishoudens als gemeenschappen. Over water gesproken: we hebben het hier over kleine hoeveelheden water in een gebied dat over geen enkele natuurlijke waterbron beschikt. Je hoort allerlei verhalen en ervaringen van lang geleden, en krijgt de steun en inzet van elke vrouw, elke man, elk kind, elke leider, elke partner uit elke hoek van de wereld die ervaring heeft met water in de gemeenschappen rond Nationaal Park Mgahinga Gorilla. Een jerrycan met 20 liter water kost hier in het droge seizoen bijna 1 dollar, wat zorgt voor conflicten tussen gemeenschappen en natuurbeschermingsorganisaties.'

In oktober 2017 werd het project officieel gelanceerd in Congo-Kinshasa en Oeganda. De specifieke verantwoordelijkheden van Witteveen+Bos zijn: gegevensinventarisatie, selecteren van interventiegebieden, opstellen van ontwerpen, uitvoeren van technische haalbaarheidsstudie, organiseren van opmetingen en onderzoeken, opstellen van aanbestedingsdocumenten, toezicht houden op de werkzaamheden en verzorgen van technische trainingen en beheer.