Deeper Blue
Circulair watergebruik: van afvalwater tot drinkwater in een ondergrondse winter-zomerbatterij
Deeper Blue
Hoe verduurzamen we het waterverbruik in Vlaanderen? Met die vraag ging Waterunie in samenwerking met Aquafin aan de slag in het ’DEEPER Blue’ project. De oplossing? Effluent of ’gezuiverd afvalwater’ van de rioolwaterzuiveringsinstallatie (RWZI) in Aalst verder doorzuiveren tot drinkbaar water, dit vervolgens ondergronds injecteren in tijden van wateroverschot, als reserve voor latere terugwinning en gebruik in periodes van waterschaarste. Het project vermindert zo de druk op het gebruik van grondwater en oppervlaktewater.
Klimaatrobuuste winter-zomerbatterij voor drinkwater
Naast de RWZI van Aalst wordt op dit moment een nieuwe hergebruikinstallatie gebouwd die met membraantechnologie een deelstroom van het RWZI-effluent zal opzuiveren tot nieuwe bron voor drinkwaterproductie. Dagelijks zal de zuiveringsinstallatie ongeveer één miljoen liter drinkwater produceren.
In natte periodes zoals herfst en winter zullen er wateroverschotten zijn. Die worden lokaal geïnjecteerd in de Sokkel, een diepe ondergrondse watervoerende laag of aquifer. Volgens het principe van Aquifer Storage & Recovery (ASR) wordt zo een strategische voorraad aan geïnjecteerd water opgebouwd (= Aquifer Storage). Een drinkwaterbuffer die in droge periodes zoals lente en zomer terug kan worden opgepompt en gevoed aan het drinkwaternet (= Aquifer Recovery).
Groot voordeel daarbij is de korte afstand tussen het project en de bestaande drinkwaterleiding. Hierdoor kan water niet alleen naar Aalst maar ook ruimer in Vlaanderen getransporteerd worden.
Het ASR-systeem fungeert dus als een soort winter-zomerbatterij voor drinkwater. Het systeem zorgt ervoor dat water beschikbaar is bij schaarste. DEEPER Blue draagt op die manier bij tot de Vlaamse doelstellingen voor Circulair waterbeheer en het Strategisch Plan Waterbevoorrading (SPW).
Veiligheid & ecologische kwetsbaarheid
Veiligheid staat in het project voorop: de hergebruikinstallatie wordt opgebouwd volgens het ‘multi-barrier’ principe, waarbij de omgekeerde osmose (RO) de sluitende barrière vormt tegen microverontreiniging, bacteriën en virussen.
Het project houdt ook rekening met de ecologische kwetsbaarheid van de nabije waterloop. Door enkel een deelstroom van de RWZI te gebruiken en te injecteren in de natte periode, zal ook tijdens droge periodes nog steeds voldoende effluent beschikbaar blijven voor andere toepassingen, zoals landbouw en ecologische noden.
Initiatiefnemers
DEEPER Blue is een initiatief van Waterunie, dochteronderneming van waterbedrijven Farys en De Watergroep. Het project wordt gerealiseerd in samenwerking met Aquafin met ondersteuning van het onderzoeksplatform Capture. Advies- en studiebureau Witteveen+Bos ondersteunt de initiatiefnemers o.a. met de omgevingsvergunning en evaluatie van de waterhuishouding, het normenkader en de lozingssituatie.
Het project kadert binnen een programma van de Vlaamse Milieumaatschappij dat deel uitmaakt van de “Blue Deal”, het plan van de Vlaamse Regering om de strijd tegen waterschaarste en droogte aan te gaan.
Meer weten?
