Ik heb van kinds af aan een brede interesse gehad. Economie, technische vakken, maatschappijleer: ik vond alles leuk. In mijn zoektocht naar een geschikte studie stuitte ik op technische bestuurskunde, over de maatschappelijke kant van technische projecten. Dat paste precies. Als adviseur bij Witteveen+Bos houd ik me bezig met de bredere effecten van onze projecten. Plannen die we maken, dragen bijvoorbeeld bij aan waterveiligheid, (drink)watervoorziening en bereikbaarheid, maar wat is de impact op de mensen en natuur in de omgeving? Het antwoord op die vraag hebben we nodig om goed onderbouwde ontwerpkeuzes te maken.’

‘In de zes jaar dat ik bij Witteveen+Bos werk, ben ik op Bonaire, in Ghana en in Indonesië geweest. In Semarang, een miljoenenstad in Indonesië, werken we aan een project om de waterveiligheid te verbeteren. Net als in Jakarta daalt de bodem en komen er extreme regenbuien voor, waardoor de stad vaak overstroomt. Daarom wordt onder andere nagedacht over verhoging van een dijk. Maar die verhoogde dijk heeft invloed op mens en milieu. Neem de restauranthouders bij het strandje achter de dijk. Zijn zij straks nog goed bereikbaar, kunnen we het ontwerp hierop aanpassen, en zo niet: hoe kunnen ze dan worden gecompenseerd? Aan de hand van de environmental and social impact assessment (ESIA) onderzoeken we dit.

Projecten buiten Nederland zijn leuk en uitdagend. Het is inspirerend om landen vanuit een projectcontext te bezoeken. Het is essentieel om de situatie ter plekke te zien, de cultuur te ervaren en de mensen te spreken om een goede assessment op te kunnen stellen. Het helpt mij als professional bovendien om de wereld beter te begrijpen.’