‘Ik ben deels opgegroeid op Terschelling, op vakantie gingen we naar Texel, mijn man komt van Ameland en we hebben elkaar ontmoet op Schiermonnikoog. Zo lang ik me kan herinneren voel ik me verbonden met de zee. Als ecoloog heb ik me in de loop der jaren gespecialiseerd in kraakbeenvissen, roggen en haaien. Wat ik daar zo gaaf aan vind: kraakbeenvissen zijn uitgeëvolueerd! Ze hebben miljoenen jaren geleden al een recept gevonden voor slim leven in zee en worden daarbij geholpen door hun vermogen om zowel magnetische als elektrische velden waar te nemen. Dat is een unieke combinatie. Maar dat voordeel werkt nu tegen ze, want er is van alles gaande op het gebied van stroomtransport in de zee. Met onze veranderde energiebehoefte als belangrijkste aanjager. Habitats, voedselstrategieén en migratieroutes dreigen te worden verstoord.’

‘Het credo van onze groep is Nature-inclusive design. We willen laten zien dat niet elke ecologie bevorderende maatregel tijd en geld kost. Een kleinere werkstrook voorkomt bijvoorbeeld onnodig omwoelen van de zeebodem. Maar zo’n werkstrook is ook efficiënter. Onze sport is om steeds te zoeken naar win-win-opties. Wanneer je een werkplanning op voorhand aanpast op het foerageerseizoen van zeevogels, verklein je de kans op vertraging. Natuurinclusieve maatregelen, zoals een erosiebescherming optimaliseren als schuil- en opgroeiplaats voor vissen, zijn het summum. Naast mijn bijdrage als ecoloog aan onze projecten op zee, doe ik onderzoek. Witteveen+Bos geeft me de kans om een PhD te doen, waaraan de organisatie ook in-kind bijdraagt. Hierdoor kan ik mijn gedrevenheid om impact te maken in de praktijk combineren met mijn passie voor de wetenschap. Een gave puzzel!’