Menno Buckers (29) is adviseur Waterkeringen bij Witteveen+Bos. In 2022 was hij onder meer betrokken bij de versterking van de IJsseldijken in de Krimpenerwaard, waar hij maatwerkoplossingen heeft ontworpen en daarbij gesprekken met bewoners voerde.

Bewonersparticipatie

‘Op en aan de dijken die de Krimpenerwaard beschermen tegen overstromingen wonen veel mensen. Samen met het projectteam ging ik met die mensen in gesprek, immers: door de beperkte ruimte is het een uitdaging om de benodigde maatregelen voor de dijkversterking in te passen. Sommige mensen wonen al vijftig jaar aan een dijk, zij hebben ze zien veranderen en weten precies welke kabels en constructies in de grond zitten. We leggen dus niet alleen uit, maar halen ook waardevolle informatie op. Sommige mensen zijn heel mondig, maar hun verhaal hoeft niet waardevoller te zijn dan de bewoner die rustig luistert en alleen enkele kritische vragen stelt. Het is de kunst om input op waarde te schatten.’

Diverse teams

‘In 2026 moeten de dijken op orde zijn, in 2028 moet alles er weer spik en span bijliggen. De veelzijdigheid van projecten als deze spreekt me enorm aan: we werken met landschapsarchitecten, omgevingsmanagers, technisch ontwerpers, enzovoorts. Veel van die expertises hebben we bij Witteveen+Bos in huis: voor alle type projecten kunnen we een geschikt team samenstellen. In zo’n team vol specialisten is goede samenwerking cruciaal.’

Groepsleider waterkeringen

‘Sinds een half jaar ben ik groepsleider Waterkeringen op onze vestiging in Rotterdam. Als ik achterom kijk, concludeer ik dat ik mij goed heb kunnen ontwikkelen sinds mijn afstuderen in 2017. Het voeren van gesprekken met bewoners vond ik bijvoorbeeld spannend aan het begin, maar door het veel te doen en te werken aan een grote variatie projecten, leerde ik snel. Heel waardevol hierbij is het sparren met collega’s. Nu ik groepsleider ben wil ik op mijn beurt anderen helpen om hun talent te ontwikkelen.’