Ultrapuurwaterfabriek in Emmen

Op 28 september 2010 werd de puurwaterfabriek in Emmen officieel geopend door Z.K.H. Prins Willem-Alexander. De fabriek levert ultrapuur water aan de Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM). Die maakt er stoom van en gebruikt het voor de oliewinning in het Drentse Schoonebeek. Het betreffende olieveld was buiten bedrijf gesteld, maar is herontwikkeld, dankzij de nieuwe techniek van de hogedruk stoominjectie. Met deze techniek wordt de stroperige olie beter vloeibaar gemaakt. Het extreem schone water voorkomt schade aan pompen en turbines.

NieuWater b.v., een joint venture van Waterleidingmaatschappij Drenthe en waterschap Velt & Vecht, produceert en levert het ultrapuurwater. Grondstof hiervoor is effluent uit de door Witteveen+Bos ontworpen rioolwaterzuivering Emmen. Om alle zwevende delen, voedingsstoffen en zouten uit het water te verwijderen, is een zeer geavanceerde zuiveringstrein opgesteld: ultrafiltratie, dubbele biologische actiefkoolfiltratie, dubbele omgekeerde osmose en ten slotte elektrodeïonisatie. Het product, bijna honderd procent puur H2O, is zo schoon dat er bijna 'niets' meer in zit. Zelfs geen mineralen, zoals in drinkwater. Gezuiverd rioolwater vormt daarmee de grondstof van het schoonste water dat er is.

De combinatie van hoogwaardige technieken, de zeer vergaande opwerking van rioolwater en de toepassing ten behoeve van de oliewinning maakten dit project extra uitdagend. Op het gebied van het hergebruik van afvalwater kan gesteld worden dat dit in Nederland, maar ook internationaal, een grensverleggende ontwikkeling is.