GDU maakt winnend evenementengebouw Middelkerke superstorm-bestendig

Het evenementengebouw Middelkerke aan de Belgische Noordzeekust is onderscheiden met de prestigieuze International Architecture Award 2022. Het ontwerp kwam tot stand onder leiding en supervisie van Debuild en is gemaakt door het architectenbureau ZJA en DELVA Landschapsarchitecten, in samenwerking met OZ en Bureau Bouwtechniek en een reeks aan deskundigen. Witteveen+Bos is vanaf de start betrokken als adviseur waterkering.

Het bekroonde evenementengebouw Middelkerke biedt onderdak aan een casino, een hotel, een restaurant, een multifunctionele evenementenruimte en een ondergrondse parkeergarage, die zorgt voor een autovrije zone op straatniveau.

Golfdempende uitbouw

Het ontwerp is benaderd vanuit het perspectief van het oorspronkelijke landschap. Met het ontwerp wordt een vernieuwd duinlandschap toegevoegd aan de bestaande kust. Tegelijk is ook de kans aangegrepen om de bestaande zeedijk te versterken. De markant golvende vorm van het gebouw in zeerichting resulteert in een onevenredige belasting op de constructie bij storm.

Om de waterveiligheid te waarborgen is de constructie van de zeedijk voorzien van een golfdempende uitbouw (GDU); een relatief jonge innovatie voor zeewering en stormbestendigheid. Een GDU begeleidt de golven met een dijkconstructie bestaand uit een hellingbaan, een opstaand profiel dat als golfbreker fungeert en een achtergelegen horizontaal overvloeigebied. Deze constructie zorgt dat de krachten en het zeewater het gebouw niet bereiken of aantasten.

Getest op superstorm

De GDU is zo gedimensioneerd en geconstrueerd dat het evenemententerrein bestand is tegen een superstorm. De meest extreme storm die zich 1 keer per 1000 jaar kan voltrekken aan dit deel van de Belgische kust vormt hierbij de norm. Om de stormbestendigheid te garanderen, is de constructie eerst ontworpen op basis van numerieke modelsimulaties (XBeach2D en SWASH 2D).

In de golfgoot van de Universiteit van Gent is de constructie vervolgens in schaal 1 op 25 gereproduceerd. Dit maakte het mogelijk om de krachten op de constructie en de wateroverstroom richting het gebouw te reproduceren, waarmee de stormbestendigheid kon worden geverifieerd.

Bij het ontwerpen van de golfdempende uitbouw vormde de gewenste vegetatiestrook aan de rand van het overvloeigebied een extra aandachtspunt. De groenstrook werd door de architect als essentieel bestempeld. Om die reden zijn de simulaties in de golfgoot uitgevoerd met een model inclusief vegetatiestrook. Hierbij zijn in twee varianten simulaties uitgevoerd: met een stabiele groenstrook en met een geërodeerde groenstrook. Ongeacht het scenario is het bekroonde evenementengebouw hiermee bestand tegen een superstorm.

De International Architecture Awards worden beschouwd als toonaangevend in de architectuur en zijn een initiatief van het Chicago Athenaeum; Museum of Architecture and Design samen met The European Centre for Architecture Art Design and Urban Studies.