De gezonde stad

Cobouw column door Wim van den Berg

Als ik na een rondje hardlopen thuis uitpuf, ben ik best tevreden. Toch maar mooi weer een uurtje gezond bezig geweest. Hoewel ik altijd glimlachend langs de files op de binnenring ren, vergaat het lachen me als ik lees over de invloed van mobiliteit op het geluid en de luchtkwaliteit in mijn stad. Uit onderzoek blijkt dat 6 % van alle gezondheidsklachten voorkomt uit de ongezondheid van de stad. Met dat bewegen ben ik dus gezond bezig, maar die stad? Die schijnt dus ongezond te zijn. Gek dat ik daar eigenlijk nooit iemand over hoor. Vrienden, buren, familie: niemand die erover klaagt op een feestje. Blijkbaar zijn we ons er niet van bewust, of het houdt ons niet bezig en we accepteren dat de stad nu eenmaal een ongezondere plek is. Zelf heb ik ook nog steeds gewoon een auto voor de deur staan.

Gelukkig werk ik steeds vaker aan projecten waarbij gesproken wordt over ‘de gezonde stad’. Een stad die uitnodigt tot fietsen en lopen, gebouwd met duurzame materialen en waar de vervuiling minimaal is. Dat fascineert me, want het is al een grote opgave om stedelijk gebied te creëren met genoeg voorzieningen en waar de leefbaarheid groot is. Een gezonde stad vraagt daar bovenop ook nog een andere mindset. Een besef dat we onze steden anders moeten gaan gebruiken en inrichten. Ik vraag me bijvoorbeeld af waarom we nog steeds grote parkeergarages in binnenstedelijk gebied plaatsen. Zolang die parkeerplek er is, blijven mensen er parkeren, al is het midden in de stad. Technisch gezien zijn er voldoende alternatieven mogelijk voor duurzame stedelijke mobiliteit, van fietssnelwegen tot kabelbanen. Als ingenieur wil ik graag het inzicht geven dat er goede alternatieven zijn om tot een gezonde stad te komen.

Dat besef creëren vraagt tijd. Ondertussen volg ik de ontwikkelingen op de voet en draag ik graag mijn steentje bij aan de gezonde stad in mijn werk en door mijn auto wat vaker te laten staan. Zo kunnen de generaties na ons hopelijk écht een gezond rondje hardlopen door de stad.

Wim van den Berg
hoofd Witteveen+Bos-kantoor Breda

Deze column is verschenen op de website www.cobouw.nl