Een voetganger veroorzaakt geen slachtoffers

Cobouw-column door Wim van den Berg

Op 24 mei voltrok zich in Texas een verschrikkelijke schietpartij op een basisschool. Als vader van drie jonge kinderen kan ik me voorstellen wat een enorme ontwrichtende werking dit moet hebben voor de betrokken gezinnen en iedereen eromheen.  

Behalve dat ik daar een knoop van in mijn maag krijg, valt me in de nieuwberichten ook iets op: de maatschappelijke discussie die direct na het voorval ontstond over wapenverkoop in de Verenigde Staten. De kampen liggen ver uit elkaar. Het ene kamp wil dat het verkopen van volautomatische vuurwapens verboden wordt. Het andere kamp vindt dat alle leerkrachten de beschikking moeten hebben over een vuurwapen tijdens het geven van hun lessen. Maar nergens ging het over het algemeen bezit van wapens, terwijl bezitten de opstap is naar (verkeerd) gebruiken.

Volgens het tweede amendement in de Amerikaanse grondwet heeft iedereen het recht om een vuurwapen te dragen. Is dat recht uit de 18^e eeuw nog wel van deze tijd? Een persoon zonder vuurwapen is tenslotte niet in staat iemand dood te schieten. Zou het gesprek niet daarover moeten gaan? Ik vroeg me af of we in Nederland ook te maken hebben met een discussie waarbij voorbij gegaan wordt aan de oorzaak van het probleem. Als adviseur duurzame mobiliteit hoefde ik daarvoor niet lang te zoeken.

In het verkeer ontstaan verreweg de meeste slachtoffers omdat iemand met hoge snelheid ergens tegenaan botst. Als maatschappij vinden we daar wat van. We willen veiligere auto’s. De inrichting van de weg moet beter. Fietsers zouden allemaal een helm moeten dragen. De politie moet meer controleren.

Verkeer is vooral veilig voor mensen die in een (vracht)auto zitten, en laten die bestuurders nu verreweg de meeste slachtoffers veroorzaken. Is dat hele systeem van verkeer dat we nu kennen dan wel zo eerlijk?

Nederland heeft als ambitie dat er in 2050 nul dodelijke slachtoffers zijn in het verkeer. Om dat waar te kunnen maken, zouden we - net als in de Verenigde Staten - wellicht meer moeten praten over het wegnemen van de oorzaak. Een voetganger veroorzaakt tenslotte geen slachtoffers!